De quando em quando algumas coletâneas que realmente prestam são lançadas aqui. A Sony (a pior gravadora em termos de capricho gráfico e de cuidado com encartes) lançou uma série chamada The Essential e já havia premiado os ouvintes com uma coletânea dupla de Bob Dylan. Mas essa coletânea de Leonard Cohen chega a ser um verdadeiro milagre.

Primeiro por focalizar uma fase do cantor, compositor e poeta canadense que nunca mereceu um lançamento nacional por parte da mesma Sony, que são exatamente seus primeiros álbuns. A compilação dupla traz 31 pérolas de Leonard, desde o antológico Songs of Leonard Cohen, de 1967 até o mais recente, Ten New Songs, de 2001.

O primeiro atrativo é o encarte caprichado trazendo as reproduções das capas dos discos lançados por Leonard, em sua carreira, além de um belo texto sobre Cohen. Sem dúvida nenhuma a grande atração é o disco 1. Nada menos do que cinco faixas de seu álbum de estréia. Seguem-se mais duas do segundo disco Songs From a Room (“Bird on A Wire” e “The Partisan”) e apenas uma do não menos brilhante Songs of Love and Hate. O disco Death of A Ladies’ Man, de 1977 não teve faixa alguma destacada, o que é o ponto baixo da compilação. Seguem-se várias faixas de Various Positions e I’m Your Man, igualmente brilhantes, mas que poderá causar uma estranheza no ouvinte: afinal, quem é esse velho cantando? Será o mesmo Leonard Cohen? A resposta é sim, pois entre o primeiro disco e I’m Your Man passaram-se 21 anos. E vale dizer que o primeiro disco Cohen gravou com 33 anos e I’m Your Man, já com 54 anos!

O disco 2, é portanto, todo cantado com sua voz grave, calma. E mesmo assim, momentos de pura emoção não faltam como na genial faixa “First We Take Manhattan”, regravada pelo R.E.M., no meio da década de 90. As faixas parecem ficar mais soturnas e depressivas na voz de um homem que soa meio cansado, meio velho. Uma curiosidade é o cuidado com que Cohen sempre teve em soar atual, por isso, se em alguns momentos uma bateria eletrônica ou um arranjo fizer você torcer o nariz, volte a faixa novamente e tente ouvir a letra e o clima da mesma. Pronto: tudo fará sentido!

Citar alguma faixa de destaque seria injusto. Tudo que se pode dizer sobre o disco que ainda é possível de ser encontrado nas lojas do país é que é uma amostra imperdível do talento de um homem que influenciou muita gente dos anos 80, como Echo and the Bunnymen, Sisters of Mercy (nome tirado de uma canção de Leonard e que está presente na coletânea), o próprio R.E.M., House of Love, Nick Cave e tantos outros. E saiba que os dois últimos discos do homem foram lançados por aqui e se encontram em algumas lojas quase de graças jogados nas prateleiras de saldão. Um pecado que Leonard não merecia, mas que fará a felicidade dos garimpeiros de plantão. Afinal, não é todo dia que se encontra alguém como ele por 10 contos.