Curiosa a vida. Steve Wynn foi minha primeira entrevista quando resolvi escrever sobre música, em 2000, e só esses dias percebi que jamais havia feito uma coluna deles. Sendo assim, está mais do que na hora de contar a história dessa sensacional banda, que estreou com um dos melhores discos dos anos 80 e deixou como legado um dos mais perfeitos discos ao vivo, que foi relançado anos atrás, em sua edição completa.

Embora não tenha tido a mesma projeção de contemporâneos como Hüsker Dü, R.E.M., o Dream Syndicate foi um dos grandes nomes do rock norte-americano dos anos 80.

A banda tinha como líder, o guitarrista e vocalista Steve Wynn, nome atuante da cena independente mundial e que ainda lança discos regulares.

Steve passava seus dias de adolescente no porão da casa dos pais tentando tirar os solos dos discos de sua coleção.

Uma das maiores influências acabou sendo Richard Lloyd, um dos guitarristas do Television, ao lado de Tom Verlaine. O Television, aliás, seria um forte modelo para o Dream Syndicate.

Curiosamente, a vida de Steve Wynn começou no final dos anos 70, sob influência do punk.

A primeira banda foram The Suspects, que durou pouco tempo e gravou um compacto. "Nós éramos horríveis. Ainda bem que teve vida curta", relatou Steve, na entrevista que fiz com ele, em 2000.

A banda gravou um compacto com as canções "It's Up To You" e "Talking Loud".

A formação contava com Steve Wynn, nos vocais e guitarras; Kendra Smith: vocais; Steve Suchil: baixo; Russ Tolman: guitarra e Gavin Blair, na bateria).

Após o Suspects, Steve montou o 15 minutes, ao lado de Carolyn O'Rourke (baixo) e Erik Landers.

Juntos, lançaram, em 1981, um compacto com as músicas "That's What You Always Say" e "Last Chance For You", pelo selo Down There, e foi gravado no porão da casa de seu pai.

Steve era um apaixonado pelos anos 60 e 70 e entre seus artistas favoritos estavam 13th Floor Elevators, The Velvet Underground, The Television, Quicksilver Messenger Service, Creedence Clearwater Revival, Bob Dylan, Neil Young.

Após o 15 Minutes, Steve passou um tempo no The Unclaimed e com o Long Ryders, até se juntar novamente Kendra Smith e recrutaram outros membros, em um anúncio de jornal. Apareceram Karl Precoda (guitarra) e Dennis Duck (bateria). Nascia o Dream Syndicate, nome tirado do disco Outside the Dream Syndicate, de Tony Conrad. Tony havia sido membro de um outro Dream Syndicate, banda dos anos 60, liderado por La Monte Young e John Cale.

O quarteto começou a ensaiar um repertório próprio e, em 27 de dezembro de 1981 gravam as duas primeiras canções: "Too Little, Too Late" e "Defintely Clean".

Em janeiro, a banda entra pela primeira vez um estúdio, após terem feito o primeiro show oito dias antes, abrindo por Brian Brain, no Hollywood's Club Lingerie, com o engenheiro Paul Cutler, que anos mais tarde seria guitarrista do Syndicate.

Em abril, a banda lança um EP de quatro músicas, batizado apenas de The Dream Syndicate. O EP continha as músicas "Sure Thing", "That's What You Always Say", "When You Smile" e "Some Kinda Itch".

Para muitos, o Velvet era apenas uma pálida imitação do Velvet Underground.

Claro que o Dream Syndicate era bem mais do que isso.

O grupo começa a fazer shows e montar um repertório maior e, em setembro de 1982, lançam uma das mais promissoras estréias de um grupo, na América: The Days Of Wine And Roses.

Steve Wynn jamais se esquecerá das gravações do disco: "Entramos em um estúdio de Hollywood às sete da noite de um domingo. Nós trazíamos um pouco de frango frito, algumas bebidas e começamos as gravações lá pela meia-noite. Acabamos tudo por volta das seis da manhã, foi algo bem maluco, certo? Levou mais uma noite para mixá-lo, trabalho que terminou às 8 da manhã. Depois disso, peguei meu carro e fui até a loja da Rhino Records, onde eu trabalhava. Eu estava terrivelmente excitado."

O disco continha as seguintes faixas:

Lado 1

1. "Tell Me When It's Over"
2. "Definitely Clean"
3. "That's What You Always Say"
4. "Then She Remembers"
5. "Halloween"

Lado 2

1. "When You Smile"
2. "Until Lately"
3. "Too Little, Too Late"
4. "The Days of Wine and Roses"

"Yeah, você diz que é um desperdício / ah, não aprender com os erros / yeah, é realmente uma vergonha..."

Era dessa maneira que abria o clássico "Tell Me When It's Over", a primeira faixa do LP de estréia.

A banda mostrava que era muito mais que uma pálida imitação do Velvet.

Com uma seção rítmica sólida e com o belo trabalho das guitarras "gêmeas" de Wynn e Precoda e um ótimo trabalho do produtor Chris D., o Syndicate virou um dos expoentes do movimento Paisley Underground.

O nome foi inventado por Michael Quercio do Three O'Clock e reunia bandas que faziam um releitura dos anos 60 na América, sendo os mais representativos The Bangles, The Chesterfield Kings, The Fuzztones, Long Ryders, The Pandoras, Rain Parade, o próprio The Three O'Clock, Green On Red, entre outros. O disco foi lançado pela Slash Records.

Os grupos incorporavam não apenas elementos "psicodélicos", mas também o folk rock - vide o Long Ryders, fãs incondicionais de Byrds e Gram Parsons. O próprio Syndicate mostraria um leque bem amplo.

Steve assinou todas as faixas, com exceção da bela "Halloween", e não cantou apenas "Too Little, Too Late", que escreveu para a voz de Kendra Smith.

O sucesso do disco levou o grupo para a estrada, em uma seqüência de shows intermináveis. Durante dois meses grupo se trancou em uma van, com shows, onde a amizade dos integrantes começou a se azedar.

Após abrir shows do U2 e R.E.M., a banda lança em 1984 dois novos LPs: This Is Not The New Dream Syndicate Album... LIVE e Medicine Show.

Com produção de Sandy Pearlman e com David Provost (ex-Droogs) - Kendra se juntou ao ex-Rain Parade, David Roback formando o Opal - o grupo lança Medicine Show, mas que fracassou nas vendagens.

O disco trazia as seguintes faixas:

Lado 1

1. Still Holding on to You
2. Daddy's Girl
3. Burn
4. Armed with an Empty Gun

Lado 2

1. Bullet with My Name on It
2. The Medicine Show
3. John Coltrane Stereo Blues
4. Merritville

Apesar de ótimas faixas, como a experimental "John Coltrane Stereo Blues" e "Merritville", o Dream Syndicate não alcançou o primor do LP de estréia, em sua primeira incursão em uma grande gravadora, a A&M.

O fracasso acabou provocando a saída de Karl Precoda. Apesar da amizade com Steve, Karl era considerado incontrolável demais.

Com a saída de Karl, o grupo ficou congelado em 1985 e Steve ingressou no combo Danny & Dusty, formado por músicos da cena Paisley: Dan Stuart e Chris Cacavas (Green On Red); Sid Griffin e Tom Stevens (The Long Ryders), além de Dennis Duck, seu companheiro de Dream Syndicate. O grupo lançou um cultuado LP The Lost Weekend.

Em 1986, o Syndicate volta à ativa, com dois novos membros: o guitarrista e antigo produtor Paul B. Cutler e o baixista Mark Walton. Nasceria a formação mais sólida do grupo. No mesmo ano, lançam Out Of The Grey.

O disco mostrava boas composições, mas o Syndicate já não tinha mais aspirações de sucesso, mesmo tendo muito mais consistência com Cutler. Segundo Steve, Cutler deixou a banda mais incendiária.

O álbum trazia as seguintes faixas:

Lado A

1. Out Of The Grey
2. Forest For The Trees
3. 50 In A 25 Zone
4. Boston
5. Blood Money

Lado B

1. Slide Away
2. Dying Embers
3. Now I Ride Alone
4. Drinking Problem
5. Dancing Blind
6. You Can't Forget

Sem Precoda, a paz reinou no grupo e as excursões pelo mundo correram soltas. Em 1988, o grupo lança outro excepcional LP, Ghost Stories, mostrando que o grupo atravessa um ótimo momento, com muita força e coesão.

Produzido pelo lendário Elliott Mazer (Neil Young, Janis Joplin), a banda tinha acumulado dezenas de canções e sonhava em fazer um álbum duplo, descartado por razões comerciais.

Steve também estava se divertindo com um projeto acústico de nome The Steve Wynn Quartet, ao lado de Robert Lloyd, Chris Cacavas e Mark Walton, tocando em rádios e pequenos bares.

O novo disco continha as seguintes faixas:

Lado A

1. The Side I'll Never Show - 3:52
2. My Old Haunts - 3:07
3. Loving the Sinner, Hating the Sin - 4:30
4. Whatever You Please - 3:45
5. Weathered and Torn - 3:10

Lado B

1. See That My Grave Is Kept Clean - 4:02
2. I Have Faith - 3:47
3. Someplace Better Than This - 3:37
4. Black - 4:35
5. When the Curtain Falls - 5:22

A banda segue a excursão por Europa e América e no dia 31 de janeiro de 1988 pousa no clube Raji, para a gravação de um disco ao vivo, tendo novamente Mazer como produtor.

Registrado em um gravador de dois canais, a banda registra 11 faixas mostrando toda a fúria e a beleza.

Live at Raji's foi lançado em 1989 contendo 11 faixas. Em 2004, Steve resolveu lançar uma versão completa da apresentação, em CD duplo, com 15 faixas.

O disco tinha as seguintes faixas:

1. Still Holding On To You
2. Forest For The Trees
3. Until Lately
4. Thats What You Always Say
5. Burn
6. Merritville
7. The Days Of Wine And Roses
8. The Medicine Show
9. Halloween
10. Boston
11. John Coltrane Stereo Blues

O relançamento de 2004 trazia:

CD1

01. See That My Grave Is Kept Clean - 4:53
02. Still Holding on to You - 4:15
03. Forest for the Trees - 4:25
04. Until Lately - 7:09
05. That's What You Always Say - 4:47
06. When You Smile - 3:44
07. Burn - 5:52
08. All Along the Watchtower - 2:39
09. Tell Me When It's Over - 3:52

CD2

01. Merrittville - 7:46
02. The Days of Wine and Roses - 8:22
03. The Medicine Show - 8:51
04. Halloween - 6:55
05. Boston - 7:35
06. John Coltrane Stereo Blues - 12:11

O show foi registrado antes mesmo de Ghost Stories ser editado, mas as músicas novas foram preservadas para o novo álbum de estúdio.

Infelizmente, ele foi lançado apenas em 1989, depois que o Dream Syndicate já havia terminado, fato que aconteceu em dezembro de 1988.

O grupo teve ainda alguns lançamento póstumos, sendo o mais importante 3 1/2. The Lost Tapes : 1985-1988, gravado entre Out Of The Grey e Ghost Stories. Um festival de pérolas.

As faixas eram:

Lado A

1. Here On Earth As Well
2. I Ain´t Living Long Like This
3. Killing Time Steve
4. Lucky
5. Weathered And Torn

Lado B

1. The Best Years Of My Life
2. Running From The Memory
3. When You Smile
4. It Hits You Again
5. Blood Money

Infelizmente, só três discos estão disponíveis em CDs: The Days Of Wine And Roses (que traz o primeiro EP de bônus, além do compacto dos Suspects e a primeira gravação), Ghost Stories (com oito faixas bônus do The Steve Wynn Quartet) e The Complete Live at Raji's. Preciso ainda recomendar?

Deixo vocês com a discografia da banda. Um abraço e até a próxima coluna.

Discografia

The Dream Syndicate (EP, 1982)
The Days Of Wine And Roses (1982)
This Is Not The New Dream Syndicate Album ... LIVE (1984)
Medicine Show (1984)
Out Of The Grey (1986)
Ghost Stories (1988)
Live At Raji's (1989)
It's Too Late To Stop Now (1989)
Tell Me When It's Over - The Best Of The Dream Syndicate (1992)
3 1/2. The Lost Tapes : 1985-1988 (1993)
The Day Before Wine And Roses (1994)