Eles apareceram com uma mistura irresistível de punk e de pop e foram das mais importantes bandas dos anos 80. Mesmo com várias formações, Chrissie Hynde soube guiar o grupo e cravou sucessos nas paradas. Uma prova disso é a coletânea The Singles.

Chrissie Hynde era uma adolescente perdida no meio de uma pequena cidade de Ohio, Akron, louca para fazer sucesso nas paradas musicais. A única referência que a cidade teria com música, viria mais tarde, quando o Devo saiu de lá para brilhar no cenário new wave. Mas não havia new wave ainda e nem Devo. Só uma adolescente que ouvia discos dos anos 60 e que era fã de Iggy Pop, Lou Reed, MC5, entre outras coisas.

Depois de juntar alguma grana, Chrissie deu adeus e foi tentar a sorte na Inglaterra, especificamente em Londres, em 77. Fazendo bicos para viver e morando em squats (casas abandonadas e geralmente feitas por jovens como lares comunitários), começou a viajar por toda a Inglaterra e França atrás de músicos para formar uma banda. Nesse meio tempo conseguiu um emprego na New Musical Express, como repórter

Acabou conhecendo Tony Secunda, que já havia empresariado The Move e Steeleye Span. Em 78, conheceu um baterista chamado Gaz Wild. Gaz era um cara que vivia chapado boa parte do tempo. Nem pensou em recrutar Gaz de início, mas através dele conheceu o baixista Peter Farndon. Peter havia acabado de retornar da Austrália, onde participara de um grupo folk chamado Bushwackers. Foi Gaz quem convidou Peter para entrar na banda.

Mesmo não sabendo tocar muito bem guitarra, assumiu o posto temporariamente e foram ensaiar, com Peter no baixo e Gaz na bateria. Após verificar que seria impossível permanecer com o baterista, Chrissie o dispensou e saiu à caça de outro nome. Ela queria Phil "Animal" Taylor do Motorhead, mas era muito amiga de Lemmy e não queria criar confusão com ele.

Nesse meio tempo, Peter apresentou Jim Honeyman-Scott, um guitarrista da mesma Hereford de Farndon. Jim não simpatizou com Chrissie, mas topou tocar um pouco.

Eles começaram a ensaiar com um baterista chamado Gerry Mackleduff, que recebia 10 libras por ensaio. Jim participou do ensaio também, mas mediante um pagamento de 100 libras e um pouco de drogas. No verão de 1978, Scott voltou para Hereford. Hynde e Farndon foram atrás, para definitivamente formar a banda. Para atraí-lo, Chrissie convidou Nick Lowe para produzir uma demo da banda, sabendo que Jim era fã do trabalho de Lowe. O guitarrista havia sido fisgado.

Então entraram em estúdio e gravaram um compacto, com "Stop Your Sobbing", dos Kinks, no lado A e "The Wait", no lado B.

Foi em Hereford, que encontraram o baterista ideal: Martin Chambers.

O nome foi sacado da música "The Great Pretender". O primeiro disco, apenas intitulado Pretenders, foi lançado em janeiro de 1980 e alcançou o primeiro lugar na Inglaterra. O grupo continuava a brilhar e lançou um segundo álbum brilhante intitulado apenas de II.

A banda ia sedimentando um sucesso atrás de outro, com canções como "Kid", "Brass in The Pocket", "Stop Your Sobbing". Nessa época, Chrisse, que já havia sido casada com Ray Davies, líder dos Kinks, começa a desenvolver um romance com o baixista do grupo.

Os Pretenders começaram a ter problemas quando Peter enfrentava problemas com a heroína. Eles resolveram dar um tempo após o final da turnê mundial de 1982, que terminou em Bangcoc.

Cansados dos problemas de Peter com as drogas, que só aumentava, os três membros resolveram expulsar Peter da banda. Dois dias após a expulsão, a banda é pega de surpresa com a morte de Jim, por overdose de cocaína na casa de um colega. Um ano depois seria a vez de Peter morrer.

Logo após a morte de Jim, Chrissie e Martin entraram em estúdio para gravar "Back On The Chain Gang", com Tony Butler, do Big Country, no baixo e Billy Bremner, do Rockpile, na guitarra-solo.

Os dois começaram a testar novos guitarristas para o grupo e acabaram optando por Robbie McIntosh. No baixo entrou Malcom Forster. Ruppert Black participava nos teclados.

Com essa formação, lançaram Learning to Crawl, em 1984. Além de "Chain Gang", o disco tinha "Middle of The Road" e "2000 Miles". Nessa época, Chrissie já era casada com Jim Kerr, do Simple Minds e começava a experimentar uma vida mais caseira, longe dos agitos do mundo do rock.

Feito o disco, participaram do Live Aid em 1985 e fizeram uma turnê. Mas a banda perderia ainda mais um membro original, Martin Chambers, expulso do grupo. Malcolm Forster seguiu o mesmo caminho. Foram recrutados então o baterisita Blair Cunningham, T M Stevens no baixo e Bernie Worrell nos teclados.

Lançaram em 1986, o disco Get Close, que continha o mega hit "Don't Get Me Wrong". Na produção, um velho amigo de Kerr, Jimmy Iovine, que já havia trabalhado com o grupo.

Esse foi o período mais difícil de Chrissie. "Ela ficava em casa cuidando dos filhos e não queria mais saber de compor, estava acomodada. Coloquei o Jimmy a par da situação e ele ficava ligando para ela todos os dias para saber o que havia produzido. Foi um período ruim para ela", lembra Kerr.

Durante a excursão para promover Get Close, Bernie e T M foram despedidos. Malcolm e Rupert foram chamado às pressas para voltar ao grupo e encerrar a tour. Durante a folga, a gravadora resolveu lançar uma coletânea de compactos.

Afinal, muitos sucessos haviam ficado fora dos discos de estúdio. E aí aparece The Singles. Não há muito o que falar: canções como "Stop your Sobbing", "Kid", "Talk of The Town", "Message of Love" e outras grudam no ouvinte e se recusam a sumir, até que vc comece a cantar junto. Talvez só Songs To Learn and Sing, coletânea do Echo and The Bunnymen, seja tão perfeita quanto essa.

Um ótimo começo para ouvir The Pretenders. A banda ainda existe e ainda lança um disco aqui e outro ali. Até Johnny Marr tocou no grupo e deixou uma canção registrada no disco Packed!, mas nada que possa ser comparado ao passado.

Os Fingidos foram uma das melhores bandas punk pop do planeta. Ouça The Singles e confira!

Discografia

Singles

"Stop Your Sobbing" (1979)
"Kid" (1979)
"Brass in Pocket" (1979)
"Talk of the Town" (1980)
"Message of Love" (1981)
"Day After Day" (1981)
"The Adultress" (1981)
"I Go to Sleep" (1981)
"Louie Louie" (1981)
"Back on the Chain Gang" (1982)
"My City Was Gone" (1982)
"2000 Miles" (1983)
"Middle of the Road" (1983)
"Time the Avenger" (1984)
"Show Me" (1984)
"Thumbelina" (1984)
"Thin Line Between Love and Hate" (1984)
"Don't Get Me Wrong" (1986)
"Hymn to Her" (1986)
"My Baby" (1986)
"Room Full of Mirrors" (1986)
Where Has Everybody Gone?" (1987)
"If There Was a Man" (1987)
"Windows of the World" (1988)
"Never Do That" (1990)
"Hold a Candle to This" (1990)
"Sense of Purpose" (1990)
"I'm Not In Love" (1994)
"Night in My Veins" (1994)
"I'll Stand by You" (1994)
"977" (1994)
"Human" (1999)

Discos

Pretenders (1980)
Pretenders II (1981)
Extended Play (EP, 1981)
Learning to Crawl (1984)
Get Close (1986)
The Singles (1987)
Packed! (1990)
Last of the Independents (1994)
The Isle of View (1995)
Viva el Amor! (1999)
Greatest Hits (2000)
Loose Screw (2002)
Losing (2003)
Break Up the Concrete (2008)