O sucesso finalmente alcança o Simple Minds. Após um disco cheio de influências do U2 - Sparkle In The Rain - o grupo atinge em cheio as paradas americanas com o single "Don't You (Forget About Me)", tema do filme The Breakfast Club (no Brasil, O Clube dos Cinco). Mas, se a fama veio, as críticas aumentaram quando lançaram um novo LP, Once Upon a Time. Um período de muita fama e críticas.

O ano de 1983 marca o começo de uma nova virada na vida do Simple Minds. O grupo começa a se aproximar dos irlandeses do U2, e Bono e Jim Kerr se tornam grandes amigos. Assim, as bandas tocam juntas algumas vezes. No festivais de Touhout e Wercher, Jim sobe ao palco para tocar "11 O'Clock Tick Tock", do grupo irlandês.

O outro encontro se daria no show de encerramento da turnê mundial, justamente, em Dublin, no Pheonix Park, quando abrem para o U2. Pela primeira vez, apresentam um nova composição, "Waterfront".

Nessa apresentação o set-list foi o seguinte: "Waterfront / Sweat In Bullet / Glittering Prize / The American / Premonition / Hunter And The Hunted / Promised You A Miracle / Someone Somewhere (In Summertime) / Big Sleep / New Gold Dream (81,82,83,84) / Street Hassle / I Travel / Love Song / The Kick Inside Of Me."

Logo após o encerramento da excursão, a banda mostra que a amizade com os irlandeses rendeu bem mais que alguns shows. Após passar o mês de setembro trancado nos estúdios Rockfield, o grupo convida o produtor Steve Lillywhite (que havia feito com o U2, os discos Boy, October e War) para as produções do novo LP, no estúdio Townhouse Studios, em Londres, no mês de outubro.

Em novembro é editado o primeiro single, Waterfront. O single vai bem na parada e mostra um novo som no Simple Minds.

O grupo se aproxima mais do estilo rock do U2, com ênfase na bateria e vocais mais potentes de Jim.

No mesmo mês, a banda abre uma nova turnê mundial, batizada de The Sparkle In The Rain Tour, em Glasgow, no Barrowlands Ballroom.

O final do ano acaba de maneira positiva para o Simple Minds e, em janeiro de 1984, lançam novo single, Speed Your Love To Me, que chega ao 20º lugar da parada britânica.

A Virgin finalmente lança o novo álbum, em 6 de fevereiro de 1984, após três meses dos términos da gravação. Sparke In The Rain vai direto ao topo da parada britânica e mostra que, de fato, o Simple Minds havia mudado.

Em termos sonoros, é o disco mais rock dos Simple Minds. Mas as mudanças são facilmente perceptíveis: Lillywhite investiu mais na bateria, teclados e guitarra, deixando o baixo em segundo plano. Além disso, Kerr começa a se aproximar dos vocais de Bono. O grupo aproveita para regravar um clássico de Lou Reed, "Street Hassle".

O LP trazia as seguintes faixas:

Lado A

1. "Up On the Catwalk"
2. "Book of Brilliant Things"
3. "Speed Your Love to Me"
4. "Waterfront"
5. "East at Easter"

Lado B

1. "Street Hassle"
2 . "White Hot Day"
3 . ""C"-Moon Cry Like a Baby"
4 . "The Kick Inside of Me"
5 . "Shake Off the Ghosts"

Em março de 1984, é lançado novo single, Up On The Catwalk, mas o grupo adia oito shows no Hammersmith Odeon devido a uma gripe de Jim Kerr.

O grupo segue a turnê, embora Jim continue gripado e outras datas acabem adiadas.

O grupo acaba voltando para o Hammersmith Odeon para uma série de 14 shows. A experiência mostra que o Simple Minds tinha bala para arriscar locais maiores, como arenas e estádios.

O grupo dá uma parada em Nova York, em maio, para o casamento de Jim com a líder dos Pretenders, Chrissie Hynde, quase oito anos mais velha que Kerr.

Hynde nasceu no dia 7 de setembro de 1951, em Akron, Ohio, Estados Unidos, enquanto Jim Kerr nasceu em 9 de julho de 1959, em Glasgow, Escócia.

O casamento marca uma situação irônica na vida do casal. Enquanto o Simple Minds começa a construir uma carreira mundial, os Pretenders atravessam um período difícil e Hynde, aos poucos, vai reformando o grupo, após as mortes do guitarrista James Honeyman-Scott e do baixista Peter Farndon. Hynde, chega a adotar em alguns o momentos o nome Christine Kerr, com o qual participa dos backing vocals da canção "Pride", do U2, durante as gravações do LP The Unforgettable Fire. O casal ficaria junto até 1990.

Durante a excursão norte-americana eles conhecem o produtor e compositor Keith Forsey.

Forsey tinha escrito uma canção que iria entrar em um filme de temática adolescente chamado The Breakfast Club, de John Hughes. Forsey a havia oferecido anteriormente para Bryan Ferry e Billy Idol, que a recusaram.

Inicialmente o grupo a recusou, também, mas por pressão da gravadora, que vê potencial na mesma. A banda viajou para Londres e trabalhou durante apenas três horas em "Don't You (Forget About Me)", entregando a fita para os executivos e se esquecendo do assunto.

Enquanto isso, a banda seguia os shows, abrindo para os Pretenders, na América e indo até o Japão.

Após a excursão, o grupo começa a gravar as músicas no estúdio de John Giblin, que seria o novo baixista da banda, em poucos meses.

Em fevereiro de 1985 é editado o compacto Don't You (Forget About Me), como parte do filme que ficou conhecido no Brasil como O Clube dos Cinco, uma história que trazia cinco promissores atores novos: Judd Nelson, Molly Ringwald, Emilio Estevez, Anthony Michael Hall, Ally Sheedy e Paul Gleason.

O compacto é editado primeiro nos Estados Unidos (28 de fevereiro) e chega ao topo da parada.

A banda, no entanto, não permite a gravadora editar o compacto na Europa, durante dois meses, quando são convencidos. Por causa disso, a música fica apenas na sétima posição na Inglaterra, frustrando a gravadora que sonhava com outro primeiro lugar.

O sucesso marca a saída do baixista Derek Forbes, que é convidado a se retirar do grupo, entrando John Giblin.

Com a nova formação, a banda leva as demos gravadas nos estúdios de Giblin para o Townhouse e começa a trabalhar no novo disco.

As gravações duram todo o mês de maio e, em junho, vão para Nova York mixá-lo.

Em julho, a banda participa do histórico festival Live Aid, relizado em 13 de julho de 1985, mas tocando no JFK Stadium, na Philadelphia, ao invés de Londres. O grupo toca três músicas: a inédita "Ghostdancing", além de "Don't You (Forget About Me)" e "Promised You A Miracle".

Após a apresentação, voltam para Nova York onde gravarão o clip do novo single, Alive And Kicking, dirigido pelo polonês Zbigniew Rybczynski.

O novo single é editado em setembro de 1985, e vendido como uma continuação de Don't You (Forget About Me), o que não é bem o caso, embora tenha ficado em terceiro lugar na parada de compactos dos EUA.

No mês seguinte, é editado o novo LP, Once Upon a Time, que chega ao primeiro lugar no Reino Unido e fica em décimo, na América.

O disco faz bonito na América, vendendo 500 mil cópias em três meses e traz uma penca de hits.

Além de "Alive and Kicking" (sétimo lugar no Reino Unido, terceiro, na América); "All the Things She Said" (nono no Reino Unido, e 28º lugar, nos EUA); "Sanctify Yourself" (10º no Reino Unido e 14º na América) e "Ghost Dancing" (13º na Inglaterra) ocupam as paradas por um bom tempo.

O LP trazia as seguintes faixas:

Lado A

1. "Once Upon a Time" – 5:44
2. "All the Things She Said" – 4:16
3. "Ghost Dancing" – 4:46
4. "Alive and Kicking" – 5:25

Lado B

1. "Oh Jungleland" – 5:12
2 . "I Wish You Were Here" – 4:42
3 . "Sanctify Yourself" – 4:57
4 . "Come a Long Way" – 5:09

Após o lançamento, o grupo sai em nova excursão mundial, começando pelos Estados Unidos. A banda convida a vocalista Robin Clark, que participara das gravações do LP. Em janeiro de 1986 é editado o compacto Sanctify Yourself e, em março, All The Things She Said.

O grupo pára por uns meses quando viajam para Paris, em agosto, para uma série de shows onde será gravado um disco ao vivo. Isso, porém, é tema para outra coluna. Um abraço e até a próxima.

Discografia

Singles

como Johnny And The Self Abusers
Saints And Sinners (1977)

Singles

Life In A Day (1979)
Chelsea Girl (1979)
Changeling (1980)
I Travel (1980)
Celebrate (1981)
The American (1981)
Love Song (1981)
Sweat In Bullet (1981)
I Travel (1982)
Promised You A Miracle (1982)
Glittering Prize (1982)
Someone Somewhere (In Summertime) (1983)
I Travel (1983)
Waterfront (1983)
Speed Your Love To Me (1984)
Up On The Catwalk (1984)
Don't You (Forget About Me) (1985)
Alive And Kicking (1985)
Sanctify Yourself (1986)
All The Things She Said (1986)
Ghost Dancing (1986)
Promised You A Miracle Live (1987)
Ballad Of The Streets EP (1989)
This Is Your Land (1989)
Kick It In (1989)
The Amsterdam EP (1989)
Let There Be Love (1991)
See The Lights (1991)
Stand By Love (1991)
Real Life (1991)
Love Song/Alive And Kicking (1992)
She's A River (1995)
Hypnotised (1995)
Glitterball (1998)
War Babies (1998)
Dancing Barefoot EP (2001)
Homosapien (2001)
Cry (2002)
Spaceface (2002)
Home (2005)

Discos

Life In A Day (1979)
Real to Real Cacophony (1979)
Empires and Dance (1980)
Sons and Fascination (1981)
Sister Feelings Call (1981)
Celebration (1982)
New Gold Dream (81-82-83-84) (1982)
Sparkle In The Rain (1984)
Once Upon a Time (1985)
Live In The City of Light (1987)
Street Fighting Years (1989)
Ballad Of The Streets EP Box (1989)
Real Life (1991)
Let There Be Love Box Set (1991)
Glittering Prize: Simple Minds 81/92 (1992)
Good News from the Next World (1995)
Hypnotised Box Set (1995)
Néapolis (1998)
Promised Night (1998)
Original Gold (2000)
Neon Lights (2001)
The Best of Simple Minds (2002)
Cry (2002)
Early Gold (2003)
Our Secrets Are The Same (2003)
Live & Rare (2003)
Silver Box (caixa com cinco cds)
Black & White 050505 (2005)
Simple Minds Live Volume One (2007)
Simple Minds Live Volume Two (2007)
Gift Pack (2007)