Na
primeira metade de década de 80, o mundo inteiro foi surpreendido
por uma canção acompanhada pelo som de um acordeão,
uma voz grave, e uma salva de palmas. Essa música tinha
o singelo título de "This is The Day" e virou
um hit instantâneo. No Brasil, era executada nos buracos
mais alternativos e tornou-se, diga-se de passagem, uma espécie
de hino das casas gays do país todo (não quero cometer
nenhuma injustiça quanto à preferência sexual
de qualquer um e apenas salientar que a letra música não
fazia nenhuma referência ao assunto). O cérebro por
trás de tudo isso era um jovem recluso chamado Matt Johnson,
que fez o disco "Soul Mining" ser eleito como um dos
grandes lançamentos de 1983. Após o sucesso comercial,
Matt mudou radicalmente de estilo, tocando com vários músicos
(entre eles Johnny Marr, guitarrista dos Smiths). O The The sempre
foi Matt Johnson. Conheça um pouco mais dessa peculiar
banda.
O
The The pode ser considerado um projeto pessoal de Matt Johnson,
assim como o Waterboys é praticamente Mike Scott, entre
outros exemplos. Esse londrino, nascido no dia 15 de agosto de
1961, veio ao mundo sobre a bênção da música.
Seu nascimento foi no apartamento da família, que ficava
acima do pub que seu pai tinha, chamado de Two Puddings. O local
acabou virando uma animada casa de espetáculo nas mãos
de seu tio e o pequeno Matt acabou vendo “bluesmen”
como Howlin’ Wolf, Muddy Waters e emergentes bandas de rock
como os genias Kinks de Ray Davies tocarem. Inspirado nessa atmosfera
e ainda criança, arriscou os primeiros passos no mundo
artístico com 11 anos, montando seu primeiro grupo, Rodstar.
Aos 15, foi trabalhar na cozinha da De Wolfe, empresa que cuidava
de publicações musicais. De tanto fuçar os
corredores e acompanhar os engenheiros de som em gravações,
virou um deles, aos 18 anos.
Em 1979, tentou uma nova
banda, chamada Marble Index (mesmo nome de um disco da cantora
Nico, que participou do primeiro disco do Velvet Underground),
mas foi logo desfeita. Ao conhecer o tecladista Keith Laws, que
já tinha um sintetizador, fundaram o The The. Conseguiram
abrir shows para o Scritti Politti, e ganharam um contrato da
obscura gravadora 4AD (que ficaria famosa depois por ser o selo
dos Cocteau Twins e dos Pixies), e em 1980, debutaram com o single
Controversial Subject. No ano seguinte, sem Keith
e por obrigação contratual lançou seu primeiro
LP, Burning Blue Soul apenas com seu nome. Também
acabaria encontrando tempo para ser guitarrista da banda The Gadgets,
além de inserir uma música na compilação
da Some Bizarre.
Já
no ano seguinte, voltou a utilizar o nome The The e resolveu ser
o único integrante fixo do grupo, chamando outras pessoas
para tocarem. Em 1983, convidou o baterista do Orange Juice, Zeke
Manyika e gravaram "This is The Day". A canção
estourou na Europa. O sucesso fez com que a banda tivesse inúmeras
apresentações por todo o continente e o conseqüente
lançamento do primeiro LP com o nome da banda, Soul
Mining, já por um grande selo, a Epic.
Zeke lembra bem da composição
de “This is The Day”: “O Orange já estava
praticamente no fim e me lembro que Matt me procurou dizendo ser
um fã da banda e, em especial, do meu estilo de tocar bateria.
Conversamos e acabou me convidando para trabalharmos. Ele me mostrou
a letra da canção e disse que queria uma melodia
bem leve, alegre. Pensei em uma espécie de “chanson”
francesa, com acordeão, que desse uma cor diferente. E
foi assim que tudo aconteceu.”
O
estouro acabou chamando a atenção da crítica
que teceu mais e mais elogios ao disco. Neil Tennant, dos Pet
Shop Boys, à época jornalista, considerou-a uma
das grandes canções pop da década. “A
primeira vez que a ouvi, fiquei entusiasmado. Era uma espécie
de valsinha, com uma voz grave e uma letra otimista. Eu já
estava começando a ficar farto daquelas bandas góticas
e depressivas que assolavam a Inglaterra. “This is The Day”
era completamente o oposto. Falava de sol, de alegria, uma grande
inspiração. Prometi que se um dia tivesse minha
própria banda, seguiria o estilo.”
Matt disse que ficou surpreso
com o repentino e avassalador sucesso: “Eu sempre sonhei
em fazer sucesso, mas não tanto. “Uncertain Smile”
também teve uma grande execução nas rádios.
A gravadora exigia que saísse em excursão para promover
o álbum, mas eu não tinha nem banda! Saí
desesperado atrás de músicos”.
Os excessivos compromissos
acabaram deixando-o seriamente doente e por anos sumido do mundo
musical, até sua volta em 1986, com o disco Infected.
Já respeitado, teve convidados do calibre de Art of Noise
e Neneh Cherry. Além de ser musicalmente diferente, as
letras ficaram um pouco mais pesadas, e teve um lançamento
de vídeo conjunto.
“Meu
debilitado estado físico acabou me proporcionando outra
visão do mundo que me cercava. Quando puder voltar a trabalhar,
queria falar mais da minha visão da Inglaterra e sua importância
(ou não) para o mundo.”
Johnny Marr, que seria
um dos inúmeros integrantes do The The, após sua
saída dos Smiths, participou do disco Mind Bomb
de 1989 e lembra do perfeccionismo do amigo: “quando deixei
os Smiths fiquei um tempo sozinho, mas logo fui tocar nos Pretenders.
Gostei muito de Chrissie, mas desejava outros caminhos. Eu já
era fã do The The, e quando ele me chamou para fazermos
um novo disco, topei na hora. Foi um grande prazer trabalhar com
Matt no estúdio. Apesar de obcecado pela perfeição,
dava bastante liberdade para que eu tocasse minha guitarra e me
agradou muito, pois me lembrei imediatamente dos primeiros anos
com os Smiths, quando eu e Morrissey ainda não ficávamos
horas e horas discutindo, meses antes do grupo terminar. Me senti
muito bem trabalhando com ele.”
O disco saiu no trabalho,
assim como os dois discos seguintes e a boa notícia é
que todos foram relançados recentemente em edição
remasterizada, além de uma bela coletânea chamada
45 RPM: The Singles of The The. Uma excelente
opção para quem não conhece o som e que merece
ser conferida.
Fiquem com a letra de
“This is The Day” Um abraço!
This is the day
Well you didn't wake up this morning
Because you didn't go to bed
You were watching the whites of your eyes turn red
The calendar on your wall
Is ticking the days off
You've been reading some old letters
You smile and think how much you've changed
All the money in the world
Couldn't buy back those days
You pull back the
curtains
And the sun burns into your eyes
You watch a plane flying across a clear blue sky
This is the day
Your life will surely change
This is the day
When things fall into place
You could've done
anything
If you'd wanted
And all your friends and family think that you're lucky
But the side of you they'll never see
Is when you're left alone with the memories
That hold your life together like
Glue
You pull back the
curtains
And the sun burns into your eyes
You watch a plane flying across a clear blue sky
This is the day
Your life will surely change
This is the day
When things fall into place
This is the day
Your life will surely change
(repeating)
Discografia
Burning Blue Soul (1981)
Uncertain Smile (1982)
Infected (1986)
Mind Bomb (1989)
Dusk (1993)
Hanky Panky (1995)
NakedSelf (2000)
45 RPM: The Singles of The The (2002)
London Town (1983-1993) (2002)
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