Definitivamente, 1978 é um ano horrível para os fãs do Who. Apesar de lançarem o bom Who Are You, a banda sofre um baque irrecuperável com a morte de Keith Moon, o maior baterista da história do rock. Aos 32 anos, o baterista morreu de overdose do medicamento Heminevrin, prescrito para combater o alcoolismo. Sem ele, a banda perderia boa parte do carisma e do talento. Mas o show não pode parar, embora possa sofrer um grande baque.

O dia 25 de maio de 1978 se tornaria histórico sem que ninguém soubesse. Nessa data, o Who faria uma apresentação para convidados no Shepperton Studios, para ser incluído no filme The Kids Are Alright.

O The Who já era um dos mais explosivos shows do planeta e a banda aproveitava o bom momento para produzir um novo álbum de estúdio, que seria Who Are You.

Em 14 de julho é lançado o single que levava o mesmo nome do futuro LP.

Segundo Pete, ele escreveu a canção após encontrar dois membros dos Sex Pistols, o guitarrista Steve Jones e o baterista Paul Cook, após uma reunião de 13 horas que teve com Allen Klein, um executivo da indústria da música norte-americana e que conversaram basicamente sobre royalties. Exausto, Pete ficou bêbado, caiu na sarjeta e foi ajudado por um policial que prometeu não detê-lo se fosse para casa.

Pete completa dizendo que o verso "Who are you? Who, Who?" é inspirado em Deus, já que "Hu" é o antigo nome de Deus. A canção teve três formatos: a do álbum, com 6:16, o single, com 5:06 e a edição norte-americana do single, com 3:27. A canção teve participação modesta nas paradas, ficando em 18º lugar, no Reino Unido e, em 14º, na América.

Duas semanas depois, a banda começa a perceber que o ano seria duro quando recebem a notícia do antigo colaborador Peter Meaden, em 30 de julho.

Em 18 de agosto é lançado o novo LP, Who Are You.

Era o primeiro álbum de estúdio quase três anos após The Who By Numbers e mostra a banda fazendo uma ponte entre o rock do começo dos anos 70, predominados por bandas de hard e heavy metal e progressivas com os novos grupos da safra punk.

Apesar de terem quase 15 anos de estrada, o Who era ainda muito respeitado pelos novos ídolos, como o pessoal do próprio Sex Pistols e pelo Clash.

A capa do disco mostrava a banda em cima de equipamento de turnês. Keith Moon aparece sentado em uma cadeira, numa vã tentativa de mostrar o péssimo estado físico do baterista, com vários quilos acima e inchado de tanto beber. Keith também não estava em boa forma técnica.

Keith havia tentado uma pequena carreira-solo, lançando em 1975, um LP intitulado Two Sides of the Moon, tendo como convidados Ringo Starr, Jim Keltner, David Bowie, Mark Volman (Turtles), Spencer Davis, Joe Walsh, entre outros. O álbum trazia apenas covers, sendo uma delas, um velho clássico do Who, "The Kids Are Alright", além de "In My Life", dos Beatles. Keith tocaria bateria em apenas três números.

Um ano antes havia lançado um single com as canções "Don't Worry, Baby" e "Teenage Idol".

Who Are You trazia as seguintes canções:

Lado A

1. "New Song" – 4:14
2. "Had Enough" (John Entwistle) – 4:27
3. "905" (Entwistle) – 4:02
4. "Sister Disco" – 4:23
5. "Music Must Change" – 4:39

Lado B

1. "Trick of the Light" (Entwistle) – 4:45
2. "Guitar and Pen" – 5:56
3. "Love Is Coming Down" – 4:04
4. "Who Are You" – 6:16

Ao ser relançado em Cd, em 1996, ganhou as seguintes faixas extras:

"No Road Romance" – 5:10
"Empty Glass" (Demo version) – 6:23
"Guitar and Pen" (Olympic '78 Mix) – 5:58
"Love Is Coming Down" (Work-in-Progress Mix) – 4:06
"Who Are You" (Lost Verse Mix) – 6:18

Who Are You recebeu boas críticas, ficando em segundo na parada dos EUA e, em sexto, no Reino Unido. E justamente quando a banda se preparava para uma nova turnê vem a bomba: morre Keith Moon, no dia 7 de setembro.

A morte de Keith Moon aconteceu da maneira mais improvável: overdose de remédio. Keith havia participado da pré-estréia do filme The Buddy Holly Story, convidado por Paul McCartney, talvez o maior fã do planeta de Holly. Após assistirem o filme, Keith e sua namorada, Annette Walter-Lax, jantaram com Paul e Linda e rumaram a um apartamento emprestado por Harry Nilsson, em Curzon Place.

Exausto, Keith toma uma dose exagerada de Heminevrin, um remédio receitado pelo doutor Dr. Geoffrey Dymond, para combater as dores provocadas pela abstinência de álcool. Keith lutava para ficar curado do vício, mas não queria passar outra temporada em uma clínica de desintoxicação. O problema é que Keith era famoso por abusar de remédio e desenvolveu uma certa tolerância ao medicamento. Além disso, torna-se extremamente perigoso se a pessoa o consome após consumir qualquer quantidade de álcool.

Keith tinha em casa um vidro com 100 pílulas e o médico havia o orientado para tomar apenas um comprimido por vez e jamais ultrapassar a três cápsulas diárias. Keith tomou 32. Ironicamente, Keith morreu no mesmo quarto em que Cass Elliot, do The Mamas & the Papas, morrera quatro anos antes.

A morte devastou os demais integrantes do Who e fãs. Com apenas 32 anos, o maior baterista do rock se despedia e todos sabiam que jamais poderia ser substituído. Keith Moon era para bateria o mesmo que Jimi Hendrix para a guitarra.

Após ser cremado, suas cinzas foram enterradas no Gardens of Remembrance, no Golders Green Crematorium, em Londres. Com a morte de Moon, a pergunta que ficava no ar era: o que será do The Who? Seria o fim do grupo? A banda continuaria? E os projetos?

Respostas essas que serão respondidas em uma nova coluna. Um abraço e até mais.

Discografia

Discos

My Generation (1965)
Quick One (1966)
The Who Sell Out (1967)
Magic Bus: The Who on Tour (1968)
Tommy (1969)
Live at Leeds (1970)
Who's Next (1971)
Meaty Beaty Big and Bouncy (1971)
Quadrophenia (1973)
Odds and Sods (1974)
The Who By Numbers (1975)
Tommy - Original Soundtrack (1975)
The Story Of The Who (1976)
Who Are You (1978)
The Kids Are Alright (1979)
Quadrophenia - Original Soundtrack (1979)
Face Dances (1981)
Hooligans (1981)
Phases (1981)
It's Hard (1982)
Who's Last (1982)
Join Together (1982)
Who's Greatest Hits (1983)
Who's Missing (1985)
Two's Missing (1987)
Who's Better Who's Best (1988)
Thirty Years Of Maximum R & B (1994)
My Generation - The Very Best of (caixa de 4 CDs, 1996)
Live At The Isle Of Wight Festival 1970 (1996)
20th Century Masters - The Millenium Collection: The Who (1999)
Live at the Royal Albert Hall (2000)
The BBC Sessions (2000)
The Who: Then and Now (2004)
Endless Wire (2006)

Singles

1964 - I'm the Face / Zoot Suit / (como The High Numbers)
1965 - I Can't Explain / Bald Headed Woman
1965 - Anyway, Anyhow, Anywhere / Daddy Rolling Stone (UK B-Side) / Anytime You Want Me (US B-Side)
1965 - My Generation / Shout and Shimmy
1966 - Circles / Instant Party (Unreleased single)
1966 - Substitute / Circles (UK B-Side) / Waltz for a Pig (US B-Side)
1966 - A Legal Matter / Instant Party
1966 - The Kids Are Alright / The Ox
1966 - I'm a Boy / In the City
1966 - La La La Lies / The Good's Gone
1966 - Happy Jack / I've Been Away (UK B-Side) / Whiskey Man (US B-Side)
1967 - Pictures of Lily / Doctor, Doctor
1967 - The Last Time / Under My Thumb
1967 - I Can See For Miles / Someone's Coming (UK B-Side) / Mary-Anne with Shakey Hands (US B-Side)
1968 - Dogs / Call Me Lightning
1968 - Magic Bus / Dr. Jekyll and Mr. Hyde
1969 - Pinball Wizard / Dogs Part II
1970 - The Seeker / Here for More
1970 - Summertime Blues / Heaven And Hell
1970 - See Me, Feel Me / Overture
1971 - Won't Get Fooled Again / I Don't Even Know Myself
1971 - Let's See Action / When I Was a Boy
1972 - Join Together / Baby Don't You Do It
1972 - Relay / Waspman
1973 - 5:15 / Water
1975 - Overture / See Me, Feel Me/Listening to You (from Tommy film)
1975 - Squeeze Box / Success Story
1978 - Who Are You / Had Enough
1981 - You Better You Bet / The Quiet One
1981 - Don't Let Go the Coat / You
1982 - Athena / A Man Is a Man
1984 - Twist & Shout (Live) / I Can't Explain (Live)
2004 - Real Good Looking Boy / Old Red Wine
2006 - Wire & Glass / Mirror Door
2006 - It's Not Enough – iTunes Download Single
2006 - Tea & Theatre – iTunes Download Single