Poucas bandas merecem a fama de terem feito música para o cérebro. Com certeza, o Talking Heads é um delas. E nenhuma foi mais cerebral do que o quarto disco do grupo, Remain In Light e com Brian Eno sendo praticamente um quinto membro, exercendo uma influência imensa sobre David Byrne e ocasionando uma tensão insuportável com os demais membros. Mas foi desta tensão que nasceu um dos discos mais importantes e inovadores dos anos 80.

Brian Eno havia entrado na vida do grupo em 1978, quando produziu o segundo álbum, More Songs About Building and Food. No terceiro, Fear of Music, começou a mudar a cara do grupo, levando-os a explorar ritmos africanos e a trabalhar com músicos diversos, como o guitarrista Robert Fripp, líder do King Crimson. Mas, em 1980, sua influência extrapolava qualquer limite.

Sob sua batuta, o grupo mergulhou nos ritmos africanos cada vez mais, especialmente os do nigeriano Fela Kuti. Eno armou uma senhora banda em volta dos Talking Heads: Adrian Belew (guitarra), Jose Rossy e Robert Palmer (percussão), Nona Hendryx (voz) e Jon Hassell (trumpete). Além disso, meteu a mão em duas letras de Byrne - "Crosseyed and Painless" e "Born Under Punches (The Heat Goes On)".

O grupo dividiu as gravações entre os estúdios Compass Point Studios, em Nassau, Bahamas e o Sigma, em Nova York.

Quem mais se sentia incomodado era o casal Tina Weymouth e Chris Frantz. Como membros-fundadores, os dois reclamavam da influência de Eno.

O que era uma ajuda considerável em termos técnicos, no início, havia virado uma doença, segundo eles.

"Muitas vezes achava que Brian não se incomoda com o que a banda queria. Na verdade, ele realmente não se incomodava. Nós éramos apenas instrumentos para suas idéias. O problema é que ele conseguiu se aproximar de David fortemente e os dois tentavam nos manipular. Não foi nada fácil conviver com essa situação", confessou a baixista, anos depois.

Tina não estava distante da realidade, tanto que em 1981, Brian Eno e David Byrne lançaram um LP intitulado My Life in the Bush of Ghosts, onde exploravam a paixão por ritmos africanos e asiáticos, através de colagens. Para muitos, é o primeiro lançamento do ainda inédito estilo "word music".

Mas antes do disco entre os dois, Eno se trancou por meses com a banda para fazer o mais ambicioso trabalho do grupo. Misturando funk com minimalismo, Byrne explicava que a banda queria adentrar no mundo do ritmo, fugindo do lugar-comum das canções pops tradicionais.

Isso significava dizer trabalhar os arranjos em pequenas partes, com grande ênfase na mixagem e nas texturas. Além disso, David contribuía com letras cada vez mais densas, dando brechas a inúmeras interpretações.

Lançado em 8 de outubro de 1980, Remain In Light, ganhou efusivos elogios da crítica, apesar das vendas modestas.

O disco trazia oito faixas, assim divididas:

Lado 1

1. "Born Under Punches (The Heat Goes On)" – 5:46
2. "Crosseyed and Painless" – 4:45
3. "The Great Curve" – 6:26

Lado 2

1. "Once in a Lifetime" – 4:19
2. "Houses in Motion" – 4:30
3. "Seen and Not Seen" – 3:20
4. "Listening Wind" – 4:42
5. "The Overload" – 6:00

O disco chegou ao 19º lugar na Billboard e ao 21º no Reino Unido. Apenas uma faixa, "Once In a Lifetime", foi lançada como compacto e pouco sucesso fez. O vídeo trazia David Byrne dançando como se fosse uma marionete.

A coreografia foi desenvolvida pela cantora Toni Basil e ficou famosa por refletir alguns dos maneirismos de Byrne no palco, como seus espasmos musculares e movimentos nervosos, além de usar uma engraçadíssimo óculos. Esse também seria um importante ponto de partida para David desenvolver o seu lado visual, que chegaria ao ápice no filme True Stories.

Remain In Light mostra o grupo no auge de suas potencialidades em termos de idéias e conceitos. A música era pesada, claustrofóbica e a última faixa do disco, "The Overload", parecia emular o Joy Division, apesar de nenhum dele jamais ter ouvido o quarteto britânico já extinto com a morte do vocalista Ian Curtis.

A complexidade dos arranjos e a liberdade necessária para que David Byrne pudesse se expressar corretamente, obrigou o grupo a se apoiar em excepcionais músicos, durante a excursão promocional entre 1980 e 1981.

Boa parte desse show está capturado no disco duplo The Name of This Band is Talking Heads, lançado em 1982.

A banda que se apresentava era formada por: David Byrne (vocais e guitarra); Chris Frantz (bateria e percussão); Jerry Harrison (teclados, guitarra e voz), Tina Weymouth (baixo, guitarra, percussão, sintetizador e voz); Adrian Belew (guitarra-líder e backing vocals); Nona Hendryx (vocais), Busta Jones (baixo e guitarra); Dolette McDonald (vocais e percussão), Steve Congas (congas e percussão) e Bernie Worrell (teclados e voz).

Boa parte desses músicos e dessas idéias estariam juntos ao grupo anos depois no filme e disco Stop Making Sense.

A longa e estafante turnê e o "fantasma" de Brian Eno causaram uma ruptura entre David e os demais membros do grupo e por essa razão o grupo demorou três anos para lançar um novo disco de estúdio. Mas esse assunto já foi dissecado na coluna que fala sobre o disco Stop Making Sense.

Deixo vocês com a discografia do grupo. Um abraço e até a próxima coluna.

Discografia

Talking Heads: 77 (1977)
More Songs About Building And Food (1978)
Fear of Music (1979)
Remain In Light (1980)
The Name of This Band is Talking Heads (1982)
Speaking In Tongues (1983)
Stop Making Sense (1984, versão quase na íntegra, 1999)
Little Creatures (1985)
True Stories (1986)
Naked (1988)
The Best Of: Once In a Lifetime (1991)
Popular Favorites: Sand in the Vaseline (1991)
Once in a Lifetime - The Best of Talking Heads (1992)
12 x 12 Original Remixes (1999)
Once In a Lifetime (Box com 3 Cds, 2003)
The Best of Talking Heads (2004)
Talking Heads Dual Disc Brick (caixa com 8 cds, 2005)
Bonus Rarities and Outtakes (2006)
Talking Heads: The Collection (2007)